彭博新闻社4日报道称，在美国国务卿蒂勒森看似宣扬更强硬立场数周后，美国国防部长詹姆斯·马蒂斯在访问日本时表示，应当竭尽外交努力来解决南海争端。他还说，美国目前完全没有必要有大的军事动作。

对于美防长马蒂斯的此番表态，中国南海研究协同创新中心执行主任朱锋指出，马蒂斯上周访问韩国和日本，在南海问题上表示不会采取重大军事行动，而是建议竭尽外交手段，这表明特朗普政府的南海政策暂时不会出现颠覆性的变化，也可以看做是美国新政府旨在降低国际社会对国务卿蒂勒森1月12日国会听证会上强硬表态的疑虑。

朱锋还指出，蒂勒森曾表示中国在南海的岛礁建设“是非法的”、“不应该被允许”，甚至威胁说要“阻止”中国接触这些在建岛礁。如果蒂勒森的说法代表了特朗普政府的南海政策，这不仅是危险的，更是完全不顾历史事实和法理依据的错误选择。马蒂斯的讲话，也是在为蒂勒森的妄言“消毒”，中和一下外界对特朗普政府可能在南海问题上采取好战政策的担心。

朱锋最后谈到，马蒂斯的讲话并不意味着特朗普政府的南海政策已经全然成型。美国新政府刚上台，目前的施政重点是“国内”，还不是“国际”。特朗普政府的南海政策究竟会如何变化，还需进一步观察。总体来看，特朗普政府的南海政策很可能会“来者不善”，将会继续利用岛礁建设、航行自由、国际仲裁等问题打击中国在南海的正当维权主张。2017年南海问题不会平静。

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