外媒称，解放军海军近几个月来发挥着日益显著的作用，首艘航母围绕台湾岛航行，一些新的中国战舰则在许多地方突然出现。

据路透社2月26日报道，如今，随着美国总统特朗普宣布美国将斥巨资建造军舰，且其在台湾和南海等热点问题上难以预测的态度也令北京不安，解放军加紧缩小与美国海军的差距。

驻北京的一名亚洲外交官在提及解放军海军最近的举动时说：“这是危机中的机会。中方担心特朗普最终会突然翻脸，它正在为此做准备。”

北京没有对拨多少钱给海军给出过统计分析，2016年官方国防预算数字是9543.5亿元人民币。中国将在下月的人大会议上公布今年的国防预算，地区各国和华盛顿都在密切关注这一数字，以获得中国意图的线索。

报道称，解放军海军曾仅限于在沿海行动，但是根据中国雄心勃勃的军事现代化计划，解放军海军正迅速崛起。

据报道，2016年，解放军海军列装了18艘舰艇，其中包括导弹驱逐舰、轻型护卫舰和配备了制导导弹的护卫舰。不久前，解放军海军又列装了一些新装备，其中包括1月正式入列的电子侦察船。

不过，解放军海军仍远远落后于美国，美国拥有10艘航母，而中国只有一艘航母——在苏联时代建造的辽宁舰。中国军控与裁军协会高级顾问徐光裕说：“这就像是一场马拉松，我们落在了后面，需要加速。”

特朗普公开宣布，将美国海军的军舰数量增加到350艘。助手们说，作为“美国历史上最大规模的军事建设行动”的一部分，此举是为了对抗中国作为一个军事大国的崛起。

一位不愿透露姓名的美国政府官员说：“我们知道，这是一个15年到20年的项目。每一年，中国都会离蓝水海军的目标近一步。他们的短期目标是成为南海和东海最强的海军力量，中期目标是进军印度洋。”

报道称，解放军海军最近的任务包括访问海湾国家。上月，中国一艘潜艇停靠位于南海的马来西亚一港口，这是第二次得到证实的中国潜艇访问外国港口。中国军舰还曾到访巴基斯坦、孟加拉国和缅甸的港口。