《澳大利亚人报》网站8月18日刊登《深化美澳防务联系是对中国的最好应对》一文。全文如下：

具有影响力的两家智库最近各自发表了报告。这两份报告预言了即将出炉的澳大利亚国防白皮书的关键结论：我们将必须加强和深化与美国的防务关系，作为保护我们在一个更为动荡的、以中国为中心的地区内的利益和行动自由。

由国立澳大利亚大学战略国防研究中心与华盛顿战略与国际问题研究中心发表的报告《崛起亚洲的澳新美联盟》提出多项重要和富有洞察力的见解，这些见解将会影响执政联盟及工党的防务思想：如果中国在寻求控制西太平洋和印度洋的过程中冒更多的险，那么澳大利亚可能会被拖入与其最大贸易伙伴间的一场海上冲突；由美国军事优势所支撑的地区稳定的时代正在接近尾声；由于我们地处争议海域附近，以及我们能够为极易受到中国强大新导弹攻击的美军提供庇护场所，澳大利亚正在成为美国维持强有力的地区防务存在计划的枢纽。

第二份报告是由澳大利亚知名战略家罗斯·巴比奇撰写、孟席斯研究中心发表的。该报告详细记述了北京是如何通过至今仍未见减退迹象的长达20年的强军努力稳步提高战略地位的。

虽然还没有完全消失，但美国长期以来所拥有的技术领先优势在许多领域中正在缩小。

作为一个位于辽阔大陆的人口稀少的国家，我们根本没有自行抵御重大安全威胁所需的人口和资源。因此，我们与一个强大的保护国——最好是一个与我们拥有相同价值观和利益的国家——结盟是具有其战略意义的。

在历史上，幸运的是，我们所选择的保护国（英国和美国）不仅与我们有同样的价值观，而且与我们有基本相同的利益。

但中国的崛起将形成一种尖锐的战略困境。如果我们的美国盟友处在相对衰落中，而新兴大国是一个与我们几乎没有共同价值观的专制的、日益奉行修正主义的国家，这对于与美国的联盟以及澳大利亚的战略选择将意味着什么？

我们应该像前总理马尔科姆·弗雷泽所主张的那样，通过脱离美国的安全保护伞以避免被卷入美国的战争，从而变得更加独立吗？抑或，我们是否应更紧密地靠近我们的长期盟友，以防备中国的崛起可能不像乐观主义者所认为的那样和平？

这两份报告显然倾向于后一种选择。它们所开出的药方具有非同寻常的分量和意义，因为这两份报告反映了国防部高级官员和战略计划人员的观点。

对两份报告的认真研读显示，澳大利亚的防务战略很可能会有三方面的重要改变。

首先，澳美防务合作将加强。这将意味着美国对澳大利亚军事基地以及训练和后勤设施的更多使用和投入，尤其是在澳北部和西部。

第二，澳大利亚国防力量与美军展开无缝协作的能力将达到更高的水平，从而使它们成为世界上整合度最高的两支军队。

第三，澳大利亚与地区国家的防务合作将加深，重点对象是日本、印度以及与澳大利亚一样对南中国海恶化的安全环境感到担忧的国家——如新加坡、越南、菲律宾、马来西亚和印尼等国。

加强与美国的防务合作并非没有任何风险。美国军事存在的扩大可能会导致中国的愤怒，尤其是如果这种存在扩展至接纳美国核潜艇和航母，从而使澳大利亚在这两个地区超级大国一旦发生冲突时沦为潜在的攻击目标。但在对这种风险进行权衡时，必须考虑与美国密切伙伴关系所能带来的战略利益，特别是在强化威慑、情报分享、协同作战以及对先进防务技术的获取等方面。

不可回避的结论是：随着中国对亚洲原有秩序挑战的加强，对澳大利亚来说，与美国联盟的重要性将会增加，而不是降低。