外媒称，美国海军将派遣专为亚洲近海浅水定制的新型战斗舰参加与韩国进行的军演。朝鲜称之为发动侵略的前奏。

据彭博新闻社网站2月17日报道，搭载垂直起飞无人直升机、57毫米炮以及21枚导弹的“沃思堡”号濒海战斗舰，将成为参加下月开始在韩国近海举行的年度“秃鹫”军演的第一艘濒海战斗舰。

查尔斯·威廉斯海军少将今天在新加坡“沃思堡”号军舰上对记者说：“‘沃思堡’号在‘秃鹫’演习中的具体作用与多年来美国海军的其他舰艇没什么不同。”

威廉斯说：“‘沃思堡’号的作用只是那个演习的正常一部分。”

派往该地区的第二艘濒海战斗舰将加入第七舰队在亚洲执行任务16个月，活动范围主要在东南亚。在北亚，这艘战斗舰将访问日本的港口，日本是美国的盟友，与中国存在领土争端。威廉斯说，这艘濒海战斗舰也可能到南亚执行任务。

朝鲜要求美国和韩国结束在每年初举行的“关键决断”和“秃鹫”联合军演，以改善朝鲜半岛的关系。朝鲜政权将这些演习视为战争准备，常威胁说，如果其领土在演习期间遭到侵犯，它将动用核力量予以报复。而美国和韩国则声明演习的本质是防御。

对于派遣该战舰是否可能加剧与朝鲜的紧张关系，“沃思堡”号指挥官马修·卡瓦斯说：“我们期待着派遣濒海战斗舰到那里以及到各地参加演习将常态化，而且将使之更加正规。”

卡瓦斯表示，通过演习，可以发现应该给这种战斗舰增加什么功能。

在抵达新加坡后不久，“沃思堡”号参加了在印尼沿海搜救亚航失事客机的行动。

美国太平洋舰队的海军军官曾担心濒海战斗舰在广阔的亚洲水域行动，其速度、活动范围和电子战能力可能欠缺。

五角大楼1月5日发表的有关中国的年度报告说，中国海军去年有9艘配备反舰巡航导弹的新型“江岛”级护卫舰入列服役，这种军舰可贴近海岸执行任务，“尤其在南中国海和东海”。

报道称，五角大楼在报告中还指出，中国军队正在提升军事思想、加强训练、增强武器和侦察能力，目的在于具备对美国和其他对手施行精确打击的能力。