据美国媒体报道，美国太平洋舰队司令斯威夫特上将最近访问菲律宾期间亲自参加了在南中国海上空的监测飞行。美国海军19日发表了斯威夫特上将18日登上P-8A海神侦察机的照片。18日的监控任务历时7小时，监测范围目前不得而知。

报道称，美国在南中国海地区的监测飞行一直令中国不安。中国声称对整个南中国海拥有主权，与菲律宾和越南等几个国家有主权争端。美国表示不会在领土争端中选边站，但是说，必须保证地区航运自由，并以和平方式解决争端。美国最近几年加强了与越南和菲律宾的海上安全合作。