最新曝光的卫星照片显示，中国在南中国海的填海造地工程已扩展至西沙群岛。

发布在《外交官》杂志网站上的卫星照片，显示由中国管理的西沙群岛两个地段，正在展开挖掘和填埋工程。这些地段距离中国的永兴岛（Woody Island）军事基地约15公里。

通过卫星图像追踪并分析中国填海活动的分析员维克托·罗伯特·李（Victor Robert Lee）说，这些照片显示该地段正在兴建一个直升机基地。

维克托·罗伯特·李的文章指出，中国的最新挖掘工程在去年12月2日启动，目前已在西沙群岛北岛（North Island）毗邻的礁石上造出地形。北岛自1950年以来就一直由中国占据。

在距离北岛西北部5.5公里的赵述岛（Tree Island），挖泥机正在扩大岛上的海港地段，并向新填土地段输送沉积物。卫星图像显示，赵述岛上的工程在10月18日之后动工。

西沙群岛位于南沙群岛西北处，越南和台湾也声称拥有该地区主权。中国之前在南沙群岛展开的填海造地工程，已经引起美国和其他声索国的抗议。

正在美国加利福尼亚州招待亚细安成员国领袖的美国总统奥巴马周一致欢迎词时说，美国将寻求大家达成一致立场来确保海上安全。

中国宣称拥有南中国海80%以上地段主权。过去两年，它已在南沙群岛造出超过1170公顷的土地，包括建造一条跑道和其他军用设施。中国的声索与四个亚细安成员国包括越南和菲律宾的声索重叠。

美国官员已一再要求中国和其他声索国停止填海造地和将南中国海军事化。去年8月，中国外长王毅告诉亚细安外长们，中国已经完成了在南沙岛礁上的陆域吹填工程，接下来将逐步建设主要用于公益目的的设施，有关设施建成后，中方愿向地区国家开放。

上个月，美国派出柯蒂斯·威尔伯号驱逐舰（USS Curtis Wilbur）到西沙群岛附近争议水域巡弋，对中国、台湾和越南的“过多”海上声索行为提出挑战。这也是六个月内美国海军舰艇第二次对中国发出海上自由航行挑战。