据共同社东京12月5日报道，日本政府消息人士当地时间周六表示，英国海军明年初将派遣“伊丽莎白女王”号航母战斗群前往日本附近水域。

消息人士说，以“伊丽莎白女王”号航空母舰为首的这一航母战斗群在停留该海域期间预计将与美军和日本自卫队进行联合演习。除本地区以及美国以外的其他国家在西太平洋部署航母战斗群是非同寻常的行为。

报道称，此举出现在人们对中国在东海和南海力量日益增强感到担忧。这可能会引发北京的抗议。

消息人士说，英国海军还计划在此次部署期间让舰载的英军F-35B隐身短垂战机飞往三菱重工公司位于日本中部爱知县的工厂进行维护。

消息人士称，英国2019年已宣布将把航母战斗群部署到太平洋地区，此后便一直与日本和相关国家进行谈判。

资料图：满载F-35B隐身垂直起降战机的英军“伊丽莎白女王”号航母（英海军官网）