美国《纽约时报》网站12月16日刊文称，嫦娥五号凸显中国航天实力和雄心。全文摘编如下：

中国的嫦娥五号收集了重达两千克的月球样品。这凸显了中国日益增强的太空实力和雄心，这也是中国迄今最成功的一次太空行动。

美苏曾在上世纪60和70年代展开史诗般的太空竞赛，包括从月球带回样品，但那已经是另一个时代了。现在中国加入了竞赛，目前的竞争会同样激烈，并且更加具有商业目的。

中国人展示他们的技术并探索太阳系。和美国一样，中国更长远的目标是建立一个月球基地，开发其潜在资源，并以那里作为今后更雄心勃勃的任务的发射台。

美国行星学会的布伦丹·柯里称，北京并未“发表某种声明，明确表示希望取代美国成为太空领军者，但它当然希望成为重要的太空参与者”。

美国副总统彭斯去年在一次讲话中宣布要加快让美国在2024年重返月球的计划。

一些人希望中美竞争转变为合作。但美国在2011年通过的一项法律禁止美国国家航空航天局（NASA）直接与中国航天机构或航天企业合作。因此近期内，美国的行星科学家可能无法获得嫦娥五号采集的月岩。

NASA局长吉姆·布里登斯廷本周二在美国大休斯敦商会讲话时，谈到了放宽NASA与中国合作禁令的前景。

即将上任的拜登还没有宣布关于NASA的新计划，但是他很可能推迟特朗普政府设定的在2024年重返月球的目标。由于技术和资金的限制，即使特朗普连任，也不可能实现这一目标。

与NASA对目标的不确定和周期性改变形成对比的，是中国对其计划和时间表的坚持。

独立分析师娜姆拉塔·戈斯瓦米说：“他们能够致力于一个更长期的目标。”

嫦娥探月计划于本世纪初启动时，时任总统小布什宣布美国宇航员将在2020年前重返月球。然后，当奥巴马政府取消了探月计划并聚焦于小行星和火星等更遥远的目标之际，中国的计划却在继续推进。

即使特朗普政府宣称要重返月球，中国也没有急于让计划加速以打败美国。就在中国慢慢朝远期目标前进时，嫦娥五号的成功立刻带来了巨大的回报。

12月17日凌晨，嫦娥五号返回器携带月球样品，采用半弹道跳跃方式再入返回，在内蒙古四子王旗预定区域安全着陆。新华社