美国军事网站5月26日报道，海军作战部长迈克尔·吉尔戴上将对国会说，美国政府应该考虑把计划报废的、存在诸多问题的濒海战斗舰出售给南美国家。

报道称，海军最新提出的旨在报废全部9艘“自由”级濒海战斗舰的计划招致尖锐批评。其中服役时间最短的是“圣路易斯”号（LCS-19）濒海战斗舰，它在2020年8月入役，服役不到两年。

吉尔戴26日在参议院一个委员会的听证会上说：“我们应该考虑向能够有效使用它们的其他国家提供这些军舰。比如，有些南美国家……将能够利用这些舰员数量少的军舰。”

去年年初，“自由”级濒海战斗舰的组合传动齿轮被发现存在重大缺陷，从而导致军方作出报废这些军舰的决定。组合传动齿轮负责将动力从濒海战斗舰的发动机传导至喷水推进装置。

当这一计划在今年3月被宣布时，弗吉尼亚州民主党众议员伊莱恩·卢里亚在推特上写道：“海军应该向美国纳税人作出公开道歉，因为它在这些军舰上浪费了数百亿美元，现在却说它们毫无用处。”

吉尔戴承认存在该设备缺陷，但他说海军报废这些军舰还有其他原因。他在26日说：“虽然机械问题是一个因素，但更大的因素是，（该舰）缺乏对中国的一款同类竞争对手的足够作战能力。”

吉尔戴和其他海军领导人表示，令这些军舰在劫难逃的一个关键因素是，为这些军舰研发的反潜作战系统没有发挥作用。

海军目前还有6艘“自由”级濒海战斗舰在建造中。美国海军学会新闻网站3月底援引海军官员的话说，海军仍将收货，并计划把它们用在南美和中东。