“自大潭过东海，用乾巽使到十二更……”这是《更路簿》中的一句话。“大潭”即琼海潭门港；“东海”为西沙海域；“乾巽”是航行角度；“更”指路程，每更约10海里。中国学者通过反复考证，发现早在秦汉时期，中国人民就已在南海航行和生产。而渔民世代传抄使用的《更路簿》，可追溯至明清时期。