英国媒体报道，越南已经开始在资源丰富的南中国海海域开采石油。一艘与跨国公司塔利斯曼－越南有合约的采油船正在越南对面的南中国海海域作业。这似乎是中国一名高层军官上个月缩短对越南访问的原因。

据新加坡的石油顾问公司Moyes & Co的克罗斯（Ian Cross）告诉英国广播公司（BBC），该钻井船“Deepsea Metro I”于6月21日在越南岸外400公里的一片海域进行开采作业。

这一消息似乎是因为极度敏感而一直保密。

石油产业领域其他消息来源告诉BBC，为了避免令中国不悦，塔利斯曼－越南（Talisman-Vietnam）在过去三年一直不获许可在这一区域开采。现在看来，采取这一大胆举动，意味着河内领导层对有关风险的担心减弱。

该片海床在越南被称为“136-03区块”，中国则将其称为“万安北21”。中国已将这一海域出租给了另一家公司。在2014年，中国的开采权被一家香港的光汇石油（Brightoil）公司购得。

塔利斯曼－越南过去曾为加拿大公司塔利斯曼所有，不过自2015年起，成为西班牙国家石油公司雷普索尔（Repsol）旗下的一部分。

中共中央军委副主席范长龙近期曾到访雷普索尔所在的马德里。雷普索尔未有回应BBC关于中方是否有对该公司提出抗议的询问。

上个月，中越军事官员原本将在两国边境地区举行一个旨在修复两国关系的会晤，但中国国防部新闻局突然宣布，由于工作安排的原因，中方取消了原定举行的中越两军边境高层会晤。

媒体认为，“工作安排”明显是一种官方托辞，并猜测事件可能与中方不满越方近期加大与美日的战略合作，以及在中越争议海域重启石油开采活动有关。

中越长期以来在南中国海存在着领土争端。据环球网报道，范长龙6月18日访越。

按原计划，他会参与主持为期三天的中越两军第四次边境高层会晤。

但《纽约时报》引述消息称，中方代表在参加有关南中国海争议问题的闭门讨论时大发脾气，没有预兆地缩短了在越南的行程。

越南可能判断，随着中国极力推动“一带一路”倡议，鼓励其他国家加入区域全面经济伙伴关系协定（RCEP）以及寻求平稳外交，暂不会对越方的行为做出反应。