据香港《南华早报》网站8月7日报道，奥运会跳水项目长期以来一直是中国、俄罗斯、加拿大和英国的领地。但是，墨西哥偶尔也会出现在奖牌榜上。

报道称，这个拉美国家取得成功并非偶然，而是通过可追溯至1957年的一项鲜为人知的软实力外交计划实现的。过去10年，墨西哥通过这一非常规路径取得了进展。这条路径是与中国建立的一条友谊纽带，一位名叫马进的跳水教练将之体现得淋漓尽致。

据报道，马进这位土生土长的北京人在2003年被派往太平洋彼岸，东京奥运会是马进第四次作为墨西哥国家跳水队主教练参加奥运会。

马进说：“本届奥运会是墨西哥跳水历史上第一次获得全部8个跳水项目的入场券。”

报道称，本届奥运会上，墨西哥在女子双人10米台跳水项目中获得一枚铜牌。

报道指出，在马进的学生当中，马进被亲切地称为“中国妈妈”。在参加男子3米板项目前夕，帕切科在Instagram上向自己的教练表达感谢。帕切科写道：“谢谢你马进，这么多年来和我同甘共苦。让我们一起进行最后一搏。我爱你。”

报道认为，马进在墨西哥的执教生涯是中国软实力的一种延伸，始于2003年，当时她和其他35名教练被国家体育总局派往这个拉美国家。对外派遣中国教练的做法始于1957年，由时任总理周恩来下令实施，这是中国外交工作的一部分。第一批援外教练被派往越南。此后，近3000名教练被派往亚非拉126个国家和地区。

香港教育大学一名社会科学副教授说：“对外派遣中国教练正在很大程度上提升中国作为一个体育大国的形象。这些派往海外的教练能够促进融合——他们将成为全球体育界的一部分并提升中国的知名度。”

英国伯明翰大学体育政策和管理学讲师陈姝姝（音）说，体育作为一种外交形式也更为柔和。

报道称，中国向海外派遣了一批又一批教练，以提高马来西亚的羽毛球水平、约旦的体操水平、泰国的跳水水平和巴基斯坦的田径水平。

报道还称，仅墨西哥就接待了100多名中国教练。尤其值得一提的是，2012年，马进组建的一支精英跳水队让她摘得墨西哥授予外国人的最高荣誉——“阿兹特克雄鹰”勋章。

据报道，跳水如今是墨西哥最成功的奥运会体育项目。自2008年北京奥运会以来，墨西哥已经赢得4枚银牌和两枚铜牌。

马进（中）被她的墨西哥学生亲切地称为“中国妈妈”（资料图）